El CIP es una red autónoma y global de autogestión de los movimientos de más de 45 movimientos sociales y ONG que trabajan con al menos 800 organizaciones de todo el mundo. El CIP sirve como un mecanismo de información y formación sobre cuestiones relativas a la soberanía alimentaria. Promueve foros en los que los PM y otras OSC que participan en temas de alimentación y la agricultura puede debatir, expresar sus posiciones y construir sus relaciones en los planos nacional, regional y mundial. Se facilita el diálogo y el debate entre los actores de la sociedad civil, gobiernos y otras partes interesadas en todos los niveles.

No es una estructura centralizada y no pretende representar a sus miembros. Que no aspira a constituir una interfaz de "todo incluido" de la sociedad civil con la FAO y otras instituciones, pero es más bien un espacio para las OSC auto-seleccionados que se identifican con la agenda de soberanía alimentaria aprobada en el foro de 2002.

La composición del CIP incluye puntos circunscripción central (organizaciones que representan a los pequeños agricultores, pescadores, pastores, pueblos indígenas, trabajadores agrícolas); centros de coordinación regionales (redes PMs u ONG responsable de la difusión de información y consulta en determinadas regiones), y centros de coordinación temáticos ( redes con especial experiencia en temas de prioridad). No tiene un estatuto formal o identidad jurídica. Tiene, sin embargo, adoptó un acuerdo de consulta y toma de decisiones procedimiento, incluida una reunión anual. Se establece periódicamente grupos de trabajo para recopilar información y desarrollar posiciones sobre temas específicos. Estos grupos existen en la actualidad sobre la reforma agraria, la biodiversidad agrícola y los modelos de producción en un contexto de cambio climático, la pesca artesanal, la soberanía alimentaria en situaciones de conflicto, y la gobernanza mundial de la alimentación y la agricultura. Un mínimo de oficinas de enlace de la CIP con sede en Roma actúa como la secretaría internacional de la red. El CIP ha prestado especial atención a la interacción con la FAO, dado el papel de esta agencia como punto focal para la alimentación y la agricultura dentro del sistema de las Naciones Unidas.

Los principios de esta red de organizaciones son fácilmente en la lista: su funcionamiento se basa en la autonomía y la auto-organización, la estructura se basa en un sistema de red que evite la centralización, sino que facilita la aparición de las representaciones sociales, sin el objetivo de representar directamente a ninguna organización en particular ni ningún sector social específico, por lo que no reemplaza ni excluye cualquier relación directa entre las distintas organizaciones y la FAO, u otras instituciones internacionales.